Le château
Laurens,
également appelé villa
Laurens1,
est un édifice construit à Agde à partir de
1898 par le collectionneur Emmanuel Laurens
(1873-1959). C'est un édifice éclectique où
se croisent des séquences Art
nouveau et
néo-grecques ainsi que de grands décors
procédant de l'égyptomanie ou
de l'orientalisme2.
Historique
Emmanuel Laurens naît dans
une famille de maîtres maçons implantés à
Agde depuis le xviiie siècle.
Son père est ingénieur, son oncle architecte
de la Ville d'Agde3.
En 1897, alors étudiant en médecine4,
il hérite de l'immense fortune d'un lointain
cousin, le baron de Fontenay. Au décès de
son père survenu la même année, il hérite de
la parcelle de Belle-Isle sur laquelle il va
ériger la Villa, après un long voyage à
travers la Russie, l'Ouzbékistan et
l'Autriche, lors duquel il va amasser de
nombreuses pièces d'art et d'artisanat4.
Fortuné, épris de voyage,
collectionneur, mélomane et ami des arts,
Emmanuel Laurens fait de sa villa une sorte
d’œuvre d'art totale où se conjuguent
architecture, décor, mobilier et art de
vivre5.
Emmanuel Laurens était par
ailleurs propriétaire, dès 1898, d'une
fastueuse villa à Boulouris
Saint-Raphaël6.
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